О том, сколько Овечкину осталось до вечного рекорда Уэйна Гретцки, знают все — число, фиксирующее изменение обратного отсчета, пока еще не красуется над штаб-квартирой Национальной хоккейной лиги или над Эмпайр-стейт-билдинг, но с этим, видимо, не задержится. Три рекорда он установил в нынешнем сезоне — по количеству матчей среди российских игроков НХЛ, по голам за одну команду среди всех и по гостевым голам.

Года четыре назад в «Новой» я предположил, что в недалеком будущем место главного вопроса «кто завоюет Кубок Стэнли?» займет вопрос «когда Александр Овечкин превзойдет рекорд Уэйна Гретцки?». Собственно, так и произошло.

«Вашингтон», похоже, тоже давно с этим смирился — как, впрочем, и империя под названием «НХЛ», извлекающая из ситуации наибольшую выгоду. Проблем у лучшей хоккейной лиги мира хватает, но на пару-тройку лет у нее есть подарок под названием «Погоня века». «Вашингтон» работает на Овечкина даже в ущерб результату, но игра, очевидно, стоит свеч.

Можно предположить, что хоккейный мир сошел с ума, но на фоне происходящих на планете разного рода бед цифромания по поводу Овечкина —
наверняка самое безобидное из массовых сумасшествий. Над утверждением «мы живем в эпоху Овечкина» можно сколько угодно и справедливо иронизировать, но если считать его защитной реакцией фанатеющей части человечества на непростые вызовы новой реальности, то пусть лучше люди сходят с ума по этому поводу — по обе стороны океана.

Ну, почти не трогают, одни оставляя за скобками то, что российский форвард номер один почти два десятка лет живет и радует публику «недружественной» на данный момент страны, другие — не обращая внимания на то, что Овечкин — автор идеи создания «команды Путина» и вообще государственник, каких поискать.

Мотивы особого отношения могут быть разными, тут не просто наглядный пример давно устаревшего и лицемерного лозунга «спорт вне политики». Какая-то часть российских фанатов Овечкина, и немалая, считает, что он прославляет Россию на враждебной территории, олицетворяя ее мощь и силу: «Наш-то — лучший в мире!» Какая-то часть американских почитателей волшебной «восьмерки», и тоже немалая, предпочитает абстрагироваться от национальной принадлежности феномена, упирая на то, что он есть достояние свободной «страны НХЛ» — иначе где бы он еще так раскрылся и стал известным всему миру?

И все — ну, почти все — хотят, чтобы Александр Великий побил рекорд великого Уэйна Гретцки. С нашими-то понятно, а как быть с Северной Америкой? Логичнее было бы предположить, что они хотят оставить на вершине своего и не потакать этому ужасному русскому, который покушается на святое. Но нет, даже сам Гретцки говорит, что хотел бы лично присутствовать на заключительном этапе погони, если таковой все-таки наступит.

Просто для представителей, увы, конкретных недружественных стран Саша Овечкин — прежде всего общечеловеческое достояние, а его погоня есть пример осуществления невозможного, что не может не вызывать восхищения, одобрения, сопереживания. Никто не может, а он смог или хотя бы пытается смочь, бросая вызов соперникам, себе, времени. Понятно, что для непосвященных количество рекордных голов в игре с клюшкой и шайбой — всего лишь набор цифр, но для массовой хоккейной аудитории за океаном это сакральное число, и суть даже не в том, сумеет ли Александр Овечкин до него дотянуться, суть в том, что он поднимается, и за этим процессом следит весь мир.

Процесс, конечно, может прерваться и по сугубо субъективным (фигуранту все-таки 37 лет, и никто из соперников при всем сочувствии помогать ему не собирается), и по объективным причинам глобального характера. Не хотелось бы, конечно.

Дома, то есть в США, на льду лютует, за его пределами — образец добропорядочности, дает Вашингтону то, за что там принято уважать: в автографах не отказывает, особенно детям, занимается благотворительностью, воспитывает с женой двух сыновей, вот только что обрадовал поклонников, что будет участвовать в Матче всех звезд НХЛ. В последние годы несколько раз отказывался, но нынче никак нельзя — могут увидеть скрытый смысл, поэтому «быть выбранным на Матч звезд — это особенное чувство. Это означает, что лига и болельщики ценят тебя, и это приятно!»

Про политику по понятным причинам не говорит ровным счетом ничего. Это устраивает всех. Ну, почти всех. По обе стороны океана.