Финнов в последнее время модно упрекать оборонительным и излишне прагматичным хоккеем. Ну да, конечно, «мы в такой хоккей никогда играть не будем», как сказал на чемпионате мира-2019 в Братиславе наставник сборной России Илья Воробьев. Прошло всего-то три года, а мы играем в такой трусливый хоккей, какой Юкке Ялонену и не снился. Соотношение бросков в створ финале — 31-17 в пользу олимпийских чемпионов. Еще чего-то надо объяснять?

Ялонен со сборной Финляндии дважды брал золото на чемпионатах мира, и оба раза в Братиславе — в 2011-м и 2019-м. Во второй раз его абсолютно никакая по составу команда, в плей-офф убрала с дороги поочередно Швецию, Россию и Канаду. За которые в общей сложности играли больше 50-ти игроков НХЛ. Во всех трех судьбоносных матчах хоронил напичканных звездами фаворитов долговязый и нескладный Анттила, который вообше непонятно как стоит на коньках.

Нынче финны избрали более сбалансированный вариант, отправив в Пекин почти два десятка хоккеистов, играющих в Континентальной хоккейной лиге. 13 — конкретно из российских клубов, в том числе все вратарское трио и самое сыгранное звено лиги из «Салавата Юлаева». Можно сказать, наши ребята наших и побили — не очень убедительно по счету, зато более чем убедительно по игре. И заслуженно стали олимпийскими чемпионами — впервые в истории.

На удивление трезво оценил выдающийся успех финского хоккея президент Федерации хоккея России Владислав Третьяк: «Они старательно, шаг за шагом, грамотно готовились к Олимпиаде. Используя все возможности, которые были по ходу сезона. Наигрывая состав, придерживаясь острого тактического стиля — с контролем шайбы, великолепными передачами и доминированием на льду. Финны привезли в Пекин очень сильную и уверенную в своих силах сборную Можно сказать, они заслужили этот успех».

Кто же мешал нам «грамотно готовиться» и «использовать все возможности», если в наших руках, особенно после отказа участвовать в Играх, были все рычаги?

Я скажу, чем мы занимались после корейской виктории. Три с лишним года руководство нашего хоккея и вообще все хоккейное сообщество с идиотическим восторгом подставляло уши для лапши, которую вешал идеолог и преобразователь отечественного хоккея Роман Борисович Ротенберг. То, что обещанная «Красная машина» при каждой новой сборке никак не получалась, Романа Борисовича не останавливало.

Кто его самого остановил, и при каких обстоятельствах, до сих пор покрыто мраком. Но на смену великому комбинатору в последний момент подготовки к Играм пришли прагматики и суперреалисты, даже не заикавшиеся о великих традициях и «Красной машине». Сборную тренерский штаб подобрал под идею «главное не игра, главное — результат», что мы и увидели в Пекине в исполнении команды ОКР во всей красе. Увидели все, кроме результата.

До финала с божьей помощью доскреблись, проявляя чудеса самоотверженности и не без везения, особенно в полуфинале со Швецией, с нежданным спасением в серии послематчевых бросков. Пытаясь обыграть в финале системных финнов их же оружием, только на чудеса и можно было рассчитывать. В новейшей истории нашего хоккея были две команды, которые брали награды при весьма посредственном составе окопной стойкостью — это серебряная сборная Бориса Михайлова на чемпионате мира в Гетеборге-2002, и золотая сборная Вячеслава Быкова в Берне-2009. Но тем командам помимо самоотдачи свойственна была игровая страсть, а порой на них снисходило и вдохновение, особенно в атаке.

Если абстрагироваться от всего, что предшествовало пекинской хоккейной эпопее, то второе место можно считать успехом. Если смотреть на вещи реально, то это самый настоящий, и что самое обидное, рукотворный провал.

По делам и воздастся. Хотелось бы.