Британская пресса накануне визитов писала, что ожидания от этих встреч «ограничены», поскольку Россия выдвинула «ультимативные (максималистские) требования» к НАТО и США. Эти требования ожидаемо были отклонены.

США и НАТО сделали встречные предложения, суть которых в возврате к взаимному контролю за вооружениями в стиле времен горбачевской разрядки напряженности. Россия назвала эти предложения второстепенными и продолжает настаивать на своем. «Нам что, воевать с НАТО?» — спросил президент Путин на этой неделе на пресс-конференции после переговоров с президентом Франции Макроном. И продолжил: «Вы хотите воевать с Россией? …Чтобы Франция воевала с Россией?»

И вот через день после этого в Москву прибыла Лиз Трасс. О каких-либо новых или особых предложениях, привезенных из Лондона, не сообщалось. Трасс приехала ни с чем, и встреча закончилась ничем. Министр лично предупредила Москву о жестких санкциях, которые будут введены в случае нападения России на Украину. В свою очередь глава МИД России Сергей Лавров уточнил, что переговоры были похожи на разговор «немого с глухим». На «ледяной пресс-конференции», как ее окрестили некоторые журналисты, Сергей Лавров сказал, что обе стороны нашли мало точек соприкосновения и что в переговорах не было «ничего секретного или конфиденциального, кроме обычного парадного выступления Лондона».

Переговоры, однако, запомнятся надолго. В ответ на иронический вопрос министра Сергея Лаврова, признает ли Трасс суверенитет России над Ростовом и Воронежем, где, в частности, в настоящее время размещены российские войска, министр ответила прежде, чем ее успела поправить посол Британии в Москве:

Интернет немедленно вспомнил еще один «географический» посыл министра иностранных дел Трасс, которая недавно пообещала, что Великобритания будет поддерживать «наших балтийских союзников через Черное море».

Наблюдатели отметили, что выложенный в Сети видеоролик с красивым проходом министра по Красной площади в бобровой шапке, очевидно, воспроизводит образ Маргарет Тэтчер во время ее московского турне. Полезная вещь для продвижения на пост лидера консерваторов. Впрочем, жители интернета очень сомневаются, что министр преуспела в этом.

Эксперты полагают, что, хотя встреча британского министра обороны Бена Уоллеса с Сергеем Шойгу была более спокойной, ее результаты также не свидетельствуют о положительном сдвиге. Тем не менее Уоллес заявил, что получил заверения Москвы в том, что она не планирует начать вторжение.

«Шойгу — профессиональный и очень опытный министр, — цитирует Уоллеса газета «Гардиан». — Когда они говорят, что не собираются вторгаться в Украину, мы относимся к этому серьезно, но смотрим на действия, которые сопровождают слова».

Кстати говоря, заверения о мирных намерениях повторяют постоянно с середины декабря все российские официальные лица.

Трудно отделаться от впечатления, что британские представители оказались неподготовленными к переговорам в такой сложной ситуации и, как говорится, «отбывали номер» — делали, что формально положено, не наполняя действия содержанием.

С содержанием у правительства Бориса Джонсона, действительно, трудности. МИД Британии пропустил установленный им самим срок для закрепления в законе более жесткого режима санкций, и парламент разошелся на перерыв. Речь идет о значительном расширении круга лиц и компаний, получающих выгоду или оказывающих поддержку российскому правительству. («Новая» писала о санкциях).

«Участие в поддержке правительства» определено как участие в бизнесе, имеющем экономическое или стратегическое значение для российского правительства. В числе стратегических отраслей названы химическая промышленность, строительство, оборона, электроника, энергетика, финансовые услуги, транспорт, цифровые технологии. Санкции подготовлены на случай вторжения России в Украину. МИД заявил в палате общин, что в конечном итоге меры должны быть одобрены парламентом постфактум, но могут вступить в силу в промежуточный период.

В каждый критический момент наблюдатели не устают вспоминать: причина, по которой нынешнее правительство часто оказывается неспособным серьезно и профессионально работать, заключается в том, что Борис Джонсон на основе радикального подхода к Брекситу отсек почти полностью еврофильское крыло партии консерваторов, всех, кто ему возражал и мог противостоять. Он помешал их избранию в парламент, и это отражается на качестве правительства.

На днях бывший премьер Великобритании Джон Мейджор обвинил действующего премьера Бориса Джонсона в том, что тот разрушает репутацию страны. «Правительство стало выглядеть явно двуличным, что имеет последствия, выходящие далеко за рамки политической непопулярности». Мейджор осудил то, что он назвал популистской «мегафонной дипломатией» правительства и недостатком честности. «Если доверие к нашему слову будет утрачено за рубежом, мы больше не сможем эффективно работать с друзьями и партнерами ради взаимной выгоды — или даже безопасности», — сказал он.

В пятницу, 11 февраля, после завершения визитов, МИД Великобритании выпустил рекомендацию: гражданам Великобритании предлагается немедленно покинуть Украину. Британским гражданам предложено также воздержаться от любых поездок в Украину.

Британцам, решившим остаться в Украине, посоветовали не выпускать из внимания планы отъезда, держать в порядке проездные документы и ознакомиться с рекомендациями действий в кризисных ситуациях. «Гражданам Великобритании не следует ожидать консульской поддержки или помощи в эвакуации в случае вторжения российских войск», — предупреждает британский МИД. Посольство в Киеве останется открытым, но значительная часть сотрудников будет отозвана.

По оценкам ведомства, в Украине сейчас находится несколько тысяч британских граждан. Большинство из них, уточняет «Таймс», имеют двойное гражданство или прочные семейные связи и вряд ли уедут.