Радикальные российские патриоты из Государственной думы, равно как отдельные представители российского футбольного сообщества и общественности в целом, сильно возбудились — словно впервые узнали, что Украина не признает Крым российским. И что в этом ее поддерживает мировое сообщество — за очень малым исключением. Союз европейских футбольных ассоциаций, однако, устами своей пресс-службы прокомментировал ситуацию максимально сухо: форма национальной сборной Украины «утверждена УЕФА в соответствии с применимыми правилами в отношении экипировки».

Пункт 5 правила 4 Международного совета футбольных ассоциаций, регулирующего соблюдение основных положений игры, гласит, что «экипировка не должна иметь никаких политических, религиозных или персональных слоганов, заявлений или изображений». В данном случае никакой политической подоплеки, выраженной изобразительными средствами, головной европейский футбольный орган не увидел ни в контуре, ни в лозунге «Слава Украине! — Героям слава!», размещенном частью на спине, частью с изнанки футболки.

Разогреву ситуации до степени кипения способствовал пост главы Украинской ассоциации футбола Андрея Павелко, который и является автором нетривиальной идеи с новой патриотической экипировкой: «Это самый ценный для нас всех контур нашей страны». Пафосный спич украинского футбольного чиновника объяснял мотивы замысла, призванного придать футболистам сил в грядущих футбольных сражениях, объединить болельщиков сборной Украины во всем мире, а заодно напомнить широкой общественности, что Украина никогда не смирится с тем, что произошло с Крымом и что происходит с Донбассом.

Тут Павелко не ошибся — все получилось так, как и было задумано. Российские патриоты ринулись в атаку, получая отповеди, в том числе и по поводу морального права предъявлять какие-то претензии от лица страны, чья сборная лишена права выступать под своим флагом и гимном. Знакомиться с «дискуссией» не советую по причине ее крайней ожесточенности, совершенно неуместной перед стартом большого футбольного форума, который и без того будет проходить в очень непростых условиях.

Опасения, что теперь территориальные проблемы стран будут получать «футбольное» воплощение в конкретных изображениях на форме, не совсем беспочвенны, но сильно преувеличены. Надеюсь, у футбольного руководства хватит ума не делать прецедент с украинской экипировкой поводом для изменения правил, и так едва выдерживающих давление современных реалий. Если перед каждой жеребьевкой большого турнира отдельные страны по политическим соображениям обязательно разводят по разным группам, то говорить о том, что футбол вне политики, по меньшей мере глупо. Хорошо бы не усугублять.

Что касается собственно футбола, то украинская сборная под водительством Андрея Шевченко выглядит прилично независимо от формы, в которой ей предстоит играть, и ее шансы выйти из группы в соперничестве с Нидерландами, Австрией и Северной Македонией, пожалуй, лучше российских.

Так что вряд ли сборные России и Украины сойдутся в четвертьфинале — и именно в Санкт-Петербурге: такая возможность исчисляется долями процента, что избавляет российские власти от необходимости как-то реагировать на появление в городе на Неве болельщиков в футболках, за которые по российским законам можно получить уголовное наказание.