Акция была спокойной, пока проходила только на Пушкинской площади, где организаторы кампании «Нет!» планировали лишь провести сбор подписей против внесений поправок к Конституции. Очередь на подписи была огромной: от памятника Пушкину и до кинотеатра «Россия» стояли около 300 человек, еще примерно столько же организовали другую очередь, с противоположной стороны — от памятника ко входу в метро. В промокшей одежде, с мокрыми волосами под дождем люди стояли и общались, кричали, разворачивали плакаты. По количеству людей действительно было видно, что никого не смущает такая неудачная для проведения акции погода. Активист Константин Фокин даже принес с собой свернутые коврики, на случай, если пришедшим придется долго ждать своей очереди.

Сотрудники полиции и ОМОНа в основном сидели по автобусам, спрятанным в начале Страстного бульвара. Всего около тысячи человек собрались у памятника Пушкину: люди кричали «Хабаровск, мы с тобой» — в поддержку арестованного губернатора Хабаровска Сергея Фургала, «Свободу Юлии Цветковой» — в поддержку художницы, которую обвиняют в распространении порнографии.

Несколько активистов развернули радужный флаг в поддержку ЛГБТ-сообщества. Один пожилой мужчина стоял с распечатанными графиками независимого аналитика Сергея Шпилькина, доказывающими фальсификации на общероссийском голосовании.

Перед памятником Пушкину, казалось, стояло море зонтиков: людей не пугал дождь, который то бушевал так, что даже дождевик не спасал, а то просто моросил. В девять вечера стало ясно, что никто расходиться не собирается: многие присоединялись к единому хору кричалок, из-за туч и позднего времени начало заметно темнеть.

А затем собравшиеся на Пушкинской отправились «гулять». Несколько сотен человек начали движение по Страстному бульвару — и тут сотрудники полиции активизировались. Терпение полиции закончилось в тот момент, когда протестующие вышли на проезжую часть.

Как только основная часть людей стала подходить к Петровке, по пути выкрикивая «Москва, выходи», «Свободу политзаключенным» и «Мы здесь власть», — сзади неожиданно выехали два автозака. Причем выехали резко и на большой скорости, так, что те, кто шел впереди, от испуга бросились по разные стороны тротуаров. Так резко, что некоторые даже повалились друг на друга на бордюрах.

Люди разошлись по тротуарам, некоторые прижались к стенам зданий. В этот момент полиция включила традиционный конвейер задержаний на несогласованных акциях. Задерживали вообще всех — без разбора — девушек, переговаривающихся о происходящем, парней, спокойно стоящих и даже ни с кем не разговаривающих. Фраза сотрудника полиции своему коллеге «Кто орет — забираем» изначально была не актуальна, поскольку люди на Петровке настолько были напуганы происходящим, что просто молчали.

Несколько раз полицейские подходили к журналистам с намерением уже взять под руки и повести в автозак: некоторым приходилось по несколько раз доставать из-под дождевика пресс-карту. А некоторых все-таки задержали — неоднократно были слышны крики

Всего не менее восьми автозаков загородили проезд на Петровке. И пока на оцепленном участке улицы не остались исключительно люди с камерами и микрофонами, задержания продолжались. Сотрудники полиции уже даже не шепотом говорили «Забираем всех».

Около половины одиннадцатого Петровка была пуста. По предварительным данным ОВД-Инфо, задержаны не менее 142 человек. По данным полиции, задержанных — 132.

По информации Telegram-канала Avtozak LIVE, в ОВД Восточное Дегунино у задержанных изъяли мобильные телефоны. Как сообщило ОВД-Инфо, задержанную девушку Диану Зверюгину

«Апология протеста» рассказала, что в ОВД Хорошевский к двенадцати ночи все еще не пускают адвоката к задержанным, не пускают туда и членов ОНК, также в отделение приехал следователь.

На Пушкинской площади, где все началось, в то же время задержали муниципального депутата Юлию Галямину — сотрудники полиции сказали, что задерживают ее «за организацию несогласованной акции». Галямину задержали вместе с дочерью. Также в автозаке оказались член ОНК Марина Литвинович и преподаватель Шанинки Борис Кагарлицкий.