Снежный фестиваль в городе Саппоро (остров Хоккайдо, север Японии) впервые провели местные старшеклассники. За 70 лет локальное городское соревнование по лепке из снега превратилось в масштабное международное мероприятие: два миллиона посетителей, более ста скульптур, полуторакилометровая площадь в центре города, десятки стран-участниц.

В фестивале традиционно участвуют Силы самообороны Японии (так называют вооруженные силы страны) — именно японские «стройбаты» возводят самые масштабные и технически сложные сооружения. В этом году таким стал Хельсинкский кафедральный собор.