Теперь озеро — особо охраняемая территория площадью 67 га. А знаменито оно тем, что чиновники сумели продать в частную собственность землю под озером, и два года назад некие злоумышленники принялись сливать его, чтоб получить в натуре дорогую землю (15–30 млн руб./га). Вырыли траншею длиной 446 м, шириной и глубиной до 7 м между озером и Доном, и хлынуло; качество траншеи высокое — работали хорошо вооруженные профессионалы.

Спасли озеро жители села Подгорное. Они обнаружили диверсию и принялись звонить в полицию, прокуратуру и Росприроднадзор. Траншею копали уже два дня, но рабочие объясняли, что укладывают трубы по федеральной программе.

Жители обратились к самому В.В. Путину, чтоб он спас Круглое: биосистема озера со сложившимися веками флорой и фауной нарушена, одна надежда на государя! Озеро это — естественный водоем в бассейне Дона; по Водному кодексу РФ озёра и земля под ними — собственность государства; приватизировать природные водоемы в России нельзя. Но если хочется, то можно: у нас страна неограниченных возможностей.

Новость о том, что у воронежцев сперли озеро Круглое, тогда попала на федеральные телеканалы, ленты информагентств и в печатные СМИ. В Воронеже возбудились все кто мог — прокуратура простая и природоохранная, Росимущество и Росприроднадзор, следственный комитет, мэрия и обладминистрация: стыдоба же! Целый губернатор предложил облпрокурору в кратчайшие сроки разобраться с покушением на озеро, взял дело под личный контроль и обещал, что все виновные будут строго наказаны. Чтоб другим неповадно было.

Разумеется, возникли уголовные дела, но лица с признаками уголовного преступления так и остались неустановленными. Крупная строительная фирма, купившая землю под озером, объявила, что понятия не имеет, кто вырыл траншею. Может, конкуренты. Или вовсе враги России. Выходило, что либо Трамп наслал беспилотники с экскаватором, либо ИГИЛ, категорически запрещенный в России, прорыл подземный ход и совершил экологический теракт.

Нельзя сказать, что воронежские сыскари плохи. Подобно Шерлоку Холмсу, они находили преступников по штрих-коду на обувной коробке, по чеку об оплате мобильной связи, по банке, на которой грабитель оставил слюну, — по ДНК в ней грабителя и повязали, сильно его удивив. По отпечаткам пальцев на потерянном нательном крестике поймали вора, по фрагменту татуировки на шее — грабителя. Короче, профи. Но только по отношению к простым смертным. А бригаду рабочих с техникой они так и не смогли обнаружить. Возможно, поэтому полиция принялась следить за озером с воздуха посредством беспилотников и на земле с помощью патрулей, но местные жители в нанотехнологии не поверили и установили круглосуточное дежурство у озера. СУ СК тоже трудилось, как грузчики, и сообщило, что допрошено свыше 200 свидетелей, назначены экспертизы, ведутся активные следственные и процессуальные действия для установления преступников; искать неуловимого ковбоя Джо будут с помощью самых современных технологий: СУ СК даже запросил у Роскосмоса записи со спутников; может, удастся увидеть момент совершения преступления.

Но не увидели: то ли погода была плохая, то ли зрение подвело.

К ситуации подключился ОНФ и сообщил, что изучил кадастровую карту и поразился количеству озер в Воронежской области, проданных вопреки закону в частную собственность. И торговля такая продолжается.

В деревне Калмычек Панинского района злоумышленники тоже попытались слить озеро и осушили его наполовину, природные озера у поселка Малышево переведены в частную собственность; с поразительной откровенностью участок под озером площадью 50 га оценен в 7,5 млн руб., озера площадью 15, 12 и 4 га продаются за 2,6, 2,1 и 0,6 млн руб.

Правда, есть и успехи: в апреле воронежский филиал Росимущества вернул государству пять озер, проданных бывшим главой Хохольского района Павлом Пономаревым местному бизнесмену. Теперь вот Круглое оградили статусом.

Но во всей этой суете остался в тени главный вопрос: кто же именно сумел перевести дно озера Круглое в категорию «земли сельхозназначения», продать и зарегистрировать их в частной собственности? Хотя тут даже беспилотники не требуются: подписи и печати есть, а задержаний и судов за государственное воровство нет.

«Особо охраняемая» — значит, статус просто охраняемой не катит. Теперь вместо «запрещено» станет «строго запрещено». В запасе есть еще «категорически запрещено».

Приватизацию озера Круглое отменили. Коррупцию — нет.