— За месяц до начала чемпионата мира по футболу 2018 FIFA World Cup группа сирийских гражданских организаций начала кампанию «World Cup of Peace» — «Мирный чемпионат мира» — и призвала мировых лидеров обеспечить общенациональное и устойчивое прекращение огня в Сирии до начала соревнований.

Коалиция сирийских общественных организаций We Exist! выпустила видео c целью подчеркнуть людские потери в продолжающемся конфликте и призвать к миру на время проведения чемпионата.

Несколько международных общественных организаций поддержали эту кампанию, включая Международную федерацию прав человека (FIDH), базирующийся в Москве Комитет Гражданское содействие, Die Johanniter, и CIVICUS, глобальный альянс общественных организаций (Южная Африка).

«В то время как внимание всего мира переключается на футбол в России, война в Сирии продолжает убивать, приносить огромные страдания мужчинам, женщинам и детям, — сказал Бассам аль-Ахмад, исполнительный директор организации «Сирийцы за правду и справедливость», члена коалиции We Exist! — Чемпионат мира должен быть использован как сила добра в целях достижения режима прекращения огня. Только в этом случае будут созданы условия для более оживленного и разнонаправленного мирного процесса.

We Exist! — объединение правозащитников, появившееся в Сирии после начала вооруженного конфликта в стране. Общая цель участников объединения — защита прав человека в сирийском конфликте и приоритетная роль гражданского общества в любом планировании урегулирования ситуации в Сирии.

«Для России чемпионат мира — это турнир мечты, а в Сирии нет повода для мечтаний, — говорит Мария Аль Абдех, исполнительный директор организации Women now for Development, которая также входит в коалицию We Exist!. — Для сотен тысяч невинных мирных жителей, чемпионат мира пройдет незамеченным, пока продолжаются бои и на их головы падают бомбы».

Петицию подписали 55000 человек.