В Кении усыпили последнего в мире самца северного белого носорога

В кенийском заповеднике Ол Паджета умер последний в мире самец северного белого носорога по кличке Судан, сообщает агентство Reuters.

Он страдал от ряда заболеваний, и поэтому его пришлось усыпить. Носорогу было 45 лет. Перед этим у него взяли генетический материал, с помощью которого планируется спасти вид благодаря искусственному оплодотворению.

На планете осталось только две особи северного белого носорога женского пола: дочь Судана по кличке Наджин и его внучка Фата, однако они обе оказались нефертильными. Яйцеклетку хотят пересадить в тело самки южного белого носорога.

Белый носорог (Ceratotherium simum) — крупнейшее в мире животное после слонов. Масса тела самцов может достигать 5 тонн, а длина тела 4,2 метра. У животных два передних рога, один из которых длиной 1,5 метра.

Слово «белый» в название не связано с окраской носорога. Голландцы, сделавшие первые описания носорога, назвали его wijd («широкий»), а англичане по ошибке записали его как white («белый»).

Белые носороги обитают в густых лесах, саваннах и равнинах, где есть питьевые источники, питаются травой. Они живут в маленьких группах, преимущественно состоящих из самок. Самцы, как правило, одиночки. Носороги живут примерно 40-50 лет. У них нет врагов в природе: хищники не осмеливаются нападать даже на детенышей.

Численность белых носорогов начала стремительно сокращаться в XIX веке из-за браконьеров, убивавших животных ради трофеев. В начале следующего века число особей северного белого носорога составляло около 3 тысяч и неуклонно снижалось. В 1996 году животных признали «находящимися на грани полного исчезновения». К 2003 году в природе существовало всего 23 особи этого вида.