• Меня приглашали работать в ЦК КПСС. А я пошел в аспирантуру заниматься американской литературой. И до сих пор доволен этим выбором.
• Нелюбопытный журналист — это нонсенс. А журналист, который не сомневается, — это вообще не может быть такого журналиста.
• Журналист должен помогать людям жить. Это очень важно, чтобы общество думало, что такое хорошо, что такое плохо, что важно, что не важно. Многие жертвуют жизнью ради этого.
• Я сам неверующий человек. Но я верю, что принципы Нагорной проповеди необходимы.
• Горбачев для нашего общества сделал очень много. Он прежде всего научил людей говорить правду и относиться плохо к тем, кто не говорит правду.
• Сейчас журналистика уходит в технику: «Пишите так», «Такая схема». Существуют серьезные вопросы, которые волнуют людей от рождения до смерти. Здесь нужно слово журналиста, не только слово, но и его чувство, его ощущение, его гражданская позиция. Этого нашей журналистике очень не хватает. Это меня очень печалит.
• Я на лекциях рассказываю о том, как должно быть. А о плохом студенты и без меня узнают всегда очень просто и очень быстро.
• Телевизионные новости просто нет смысла смотреть. Там нет никакой аналитики, а информация всегда отстает.
• Осмыслительный процесс лучше всего ведется печатными изданиями. Потому что в них издавна существует культура анализа, которая ведет начало от Геродота и от нашего летописца — Нестора. Нестор не занимался тем, что он быстрее других излагал что-то. Но мы в его летописях видим движение истории. Газета — это современный Нестор.
• Я думаю, что в России реально ограничить СМИ невозможно. Никакой Роскомнадзор любопытство не преодолеет.

В материале использованы цитаты из лекций, а также интервью Ясена Засурского «Серебряному дождю», «Эху Москвы», «Радио Свобода», газете «Труд» и «Российской газете».