Очередной скандал, связанный с отношением общества к Иосифу Сталину, разгорелся после того, как председатель Изборского клуба Александр Проханов представил в Саратовской области Державную икону Божией Матери с изображением генералиссимуса. Писатель заявил, что «Сталин был благодетелем церкви», «выиграл глобальную религиозную войну, не дав аду прийти в мир» и призвал «серьезно подумать» о канонизации героев Великой Отечественной. Саратовская митрополия выразила по поводу произошедшего «сожаление и возмущение». Кроме того, представители РПЦ предполагают, что историю с иконой раздувают журналисты, чтобы нанести «еще один удар по церкви».

Проханов приехал в Саратовскую область в качестве почетного гостя книжной ярмарки «Волжская волна», организованной в рамках российского Года литературы. Всего на ярмарку пригласили двух писателей, вторым оказался Эдуард Лимонов.

Президент Приволжской книжной палаты Дмитрий Аяцков (бывший губернатор Саратовской области) накануне мероприятия предупреждал, что члены Изборского клуба «передадут иконы» на Энгельсскую базу дальней авиации. Название иконы не прозвучало, и слова экс-губернатора остались незамеченными.

На аэродроме выставили Державную икону Божией Матери, на которой под покровом ангельских крыльев изображен Иосиф Сталин и советские маршалы. По сообщению газеты «Завтра», образ был написан художниками из Рыбинска по заказу Изборского клуба.

Писатель выразил надежду, что энгельсский бомбардировщик, «пролетая над Америкой, покажет военную мощь России, как бы скажет: «Не валяй дурака, Америка!» Отметим, что Проханов не первый раз гостит на авиабазе. В августе прошлого года одному из стратегических ракетоносцев Ту-95 МС было присвоено почетное имя «Изборск».

Икону с изображением Сталина освятил православный священник, и это фото попало на федеральные ленты новостей. В тот же день саратовская митрополия опубликовала «Разъяснение по поводу инцидента, происшедшего на Энгельсской авиабазе». Как сказано в сообщении, командование части пригласило иеромонаха Виссариона, представителя Покровской епархии, «для благословения экипажа самолета, направляемого для выполнения задания». В митрополии подчеркивают, что Покровскую епархию не предупредили о присутствии на аэродроме спорного образа. «Клирик проявил вопиющую некомпетентность и духовную нерассудительность, совершив моление перед неканоничным изображением, не признанным Русской Православной Церковью. Сам священник объясняет свои действия неопытностью и растерянностью (срок его служения в сане пресвитера ― один год)», — сообщает митрополия и обещает наказать священнослужителя в дисциплинарном порядке. Как сказано в сообщении, «действия руководителя Изборского клуба А.А. Проханова можно назвать откровенной провокацией», вызывающей сожаление и возмущение.

В ответ писатель напомнил оппонентам, что «самое страшное в мире — это предательство благодетеля:

Выступая на встрече с саратовскими читателями, литератор заявил, что считает день Победы религиозным праздником и предлагает «серьезно подумать насчет причисления героев Великой Отечественной к лику святых».

По окончании книжной ярмарки в Саратове (к сожалению, событий, более ярких, чем изборская икона, на литературном форуме не было) патриоты и православные продолжили полемику в прессе и соцсетях. Газета «Завтра» обвинила представителей саратовской митрополии в «промайданных настроениях»: «Возмущение церковных либералов более объясняется их политическими взглядами, нежели ревностью о чистоте православия».

Представители РПЦ, в свою очередь, обвинили в раздувании скандала журналистов. «Сейчас начнет раскручиваться эта история, главной целью которой будет еще один удар по Церкви. Но в основе ее, как и раньше, — ложь», — заявил известный православный блогер протоиерей Владимир Вигилянский, напомнив, что «Православная Церковь знает множество изображений на фресках и иконах людей, не являющихся святыми» и даже «откровенных грешников, чертей и самого дьявола».

Отметим, что в мае Державная икона Божией Матери побывала в Белгородской области, где проходил пленум Союза писателей России. Как сообщала газета «Завтра», «сопутствующий иконе афонский иеромонах Афиноген отслужил литию в память героев, павших на Прохоровском поле». РПЦ заявляла, что этот священнослужитель «является «карманным» иеромонахом господина Проханова и не принадлежит к клиру Белгородской митрополии». В комментарии митрополии подчеркивалось, что спорное изображение следует считать не иконой, а картиной, «иллюстрацией идей так называемой «гражданской религии», которая противостоит богооткровенной религии и Православной Церкви».

Напомним, что это не первая попытка иконописного изображения Иосифа Сталина. В 2008 году в храме города Стрельны Ленинградской области была выставлена для поклонения икона с изображением генералиссимуса и блаженной Матроны Московской. Настоятель храма игумен Евстафий (Жаков) объяснил это личными симпатиями к «отцу народов», но по просьбе прихожан, не согласившихся прикладываться к такому образу, перенес икону в нижний придел. В том же году движение «Коммунисты Петербурга и Ленинградской области» обращалось в патриархию с предложением канонизировать Сталина. Активисты заявляли о намерении напечатать 10 тысяч таких иконок, чтобы «распространять эти изображения среди тех, для кого Сталин уже давно святой».