Из всех российских атлетов на московском чемпионате мира труднее всего было, конечно, Елене Исинбаевой. И не потому, что она 5 лет почти ничего не выигрывала. И не потому, что собиралась отложить шест после прощального лужниковского финала. А потому, что от нее вся страна не просто ждала, а требовала победы. Впрочем, как и всегда.

…В июле 2005-го в Лондоне она преодолела 5 метров, после чего перестала быть обыкновенной спортсменкой, а для России и вовсе превратилась в своеобразный бренд, на поддержание которого у нее уходило много лишних сил и эмоций. «Медведи, мороз, водка, Исинбаева…» — вот такой «современный» набор начали выдавать иностранцы при упоминании нашей страны. Она быстро влюбила в себя всю планету, чему, естественно, способствовал не только ее волшебный шест, но и природная красота.

На каждом соревновании от нее хотели полетов к новым рубежам, и она удовлетворяла желание зрителей. Да так резво, что обладатель 35 рекордов величайший Сергей Бубка предположил, что его уникальное достижение (6,14) побить способна только она. И она едва не перекрыла отдельные подвиги украинца. За 6 лет она установила 26 рекордов (подобная скорострельность почти никому не снилась даже в советскую эпоху), выиграла две Олимпиады и столько же мировых первенств. «Бубка в юбке» сражалась только с планкой и с собой, «отдав» соперницам право бороться за вторую и третью ступеньки пьедестала.

И вдруг в 2009-м на чемпионате мира в Берлине она сотворила три «молочные» попытки, не взяв проходные для себя 4,75. Кто-то посчитал это закономерностью: мол, отсутствие конкурентов и привело к такому конфузу. Кто-то обвинил Исинбаеву в звездной болезни. Кто-то нашел причину спада в том, что она променяла своего родного тренера Евгения Трофимова на Виталия Петрова, бывшего наставника Сергея Бубки, и уехала «рубить бабло» в Монако. Однако, на мой взгляд, Елена прежде всего просто свихнулась оттого, что весь мир ежедневно ждал от нее рекордов. Безусловно, в этом оказалась «виновата» и она сама. Беда в том, что долгое время не принадлежавшая себе прима была зациклена на цифрах и не раз заявляла, что собирается улучшать свои же достижения на каждом турнире. И в какой-то момент она превратилась в машину. Для себя и окружающих. «Я не заводной медвежонок, надеюсь, это наконец-то поймут…» — сказала она в сердцах после фиаско в Берлине, отнюдь не оправдывая свой промах. Но Елену, на время потерявшую мотивацию и желание прыгать, понял лишь… Усэйн Болт: «Я знаю, каково это — «слепить» мировой рекорд, а спустя несколько дней сделать это снова. Но Исинбаева «поднимала планку» более двух десятков раз! В голове не укладывается. Она заставила людей поверить, что рекорд — это очень просто…»

…У Исинбаевой, вернувшейся в Волгоград к Евгению Трофимову, наступил длительный спад: в Тэгу-2011 она осталась без медалей, а в олимпийском Лондоне довольствовалась «бронзой». И если бы не первенство мира в Москве, она бы наверняка покинула сектор еще год назад. Но без ее выступления августовский праздник не был бы праздником, и битая-перебитая Елена, осознававшая, какая ответственность в очередной раз ляжет на ее плечи, все-таки решила рискнуть. В конце концов домашние проводы она заслужила.

…Около часа зрители, заполнившие вечером «Лужники», ждали ее выхода. 4,65 она взяла со второй попытки. Трибуны взорвались и запустили волну. После того, как ей покорились 4,75, болельщики принялись скандировать ее имя. Но лидер мирового сезона Ярислей Сильва и Дженнифер Сур, обещавшая обставить Исинбаеву на глазах ее фанатов, не сдавались. 4,82 барышни одолели, и наступила кульминация. Планка очутилась на высоте 4,89. Лена долго натирает руки магнезией, шепчет что-то, разбегается и взлетает. Стадион взлетает вместе с ней. И не напрасно. Высота взята! Это почти победа! Кажется, что от дикого топота и рева нескольких тысяч людей крыша рухнет. На лицах убитых морально кубинки и американки, даже не решившихся переносить попытки, недоумение и растерянность: Исинбаева так не прыгала очень давно. И после того, как Сильва в третий раз сшибает планку, Елена вскакивает и несется обнять вселившего в нее привычную уверенность Трофимова. За ней несутся сотни фотографов. На трибунах начинается настоящая вакханалия: незнакомые люди обнимаются, плачут, обливают друг друга водой и пускаются в пляс. Скачут козлом журналисты из России.

Когда эмоции стихают, трехкратная чемпионка мира заказывает 5,07. Трудно вообразить, что было бы, если… Но ее же рекорд, установленный в Цюрихе, устоял.

Надо ли говорить, что ни один человек в «Лужниках» от этого не расстроился.