Основатель и главный исполнительный директор компании Apple Стив Джобс в среду объявил о том, что он больше не может в полной мере исполнять свои обязанности и поэтому подает в отставку. При этом намерен остаться главой совета директоров Apple и сотрудником компании. Новым главой Apple уже избран Тим Кук, исполнявший обязанности генерального директора на время болезни Джобса.

Акции Apple уже в среду вечером упали на 5%, а у конкурентов — Samsung, LG, Sony, тайваньской HTC — наоборот, поднялись. Агентство Bloomberg отметило, что на известие об уходе Джобса негативно отреагировали американские фондовые индексы. У инвесторов есть основания опасаться за будущее компании: Apple в своей истории уже приходилось существовать без Стива Джобса. Долгих восемь лет, с 1985 по 1993 год, у руля компании стоял другой выдающийся менеджер тех лет — Джон Скалли, до этого возглавлявший Pepsi-Cola (именно ему мы в значительной степени обязаны появлением выражения «поколение Пепси»). Пригласил Скалли в Apple сам Джобс, по легенде, аргументировав приглашение следующими словами (сам Скалли это не отрицает): «Так и будете до конца жизни продавать сладкую водичку, или хотите сделать что-то значительное?»

Стиль руководства Стива Джобса лучше всего характеризует такая история из ранних лет. Мало кто знает, что у Apple кроме двух Стивов, Джобса и Возняка, был третий основатель, Рон Вейн. Он выдержал ровно 12 дней и уволился после того, как Джобс, не задумываясь, взял краткосрочный кредит в 15 тысяч долларов сроком на 30 дней. За этот месяц Возняк собственноручно изготовил, а Джобс продал 50 компьютеров Apple I по $500 за экземпляр. Кредит был возвращен вовремя, хотя по ходу дела Джобсу пришлось продать свой «Фольксваген», а Возняку — калькулятор от НР. Выражение «гаражный стартап», обозначающее высокотехнологичную компанию, начавшую свою деятельность в домашних условиях, пошло именно от гаража Стива Джобса, в котором все это происходило.

Сейчас Скалли признает, что все значительное, что было сделано за эти восемь лет в Apple, было продолжением идей Джобса. В 2010 году Скалли дал обширное интервью журналу Cult of Mac, в котором сказал: «Все, что мы тогда делали, было его идеями». К 1993 году запас идей, очевидно, иссяк, и перед увольнением Скалли получил задание продать компанию, что ему не удалось. В 1994-м фирма попыталась продаться IBM, а в 1996-м — Sun, но на радость многочисленным поклонникам, и эти попытки не увенчались успехом.

В 1995-м финансовый директор Apple Джозеф Грациано рекомендовал вернуть Джобса на пост генерального директора. Но только в 1997 году наконец свершилось — фирмой была приобретена компания NeXT Software, принадлежащая Стиву Джобсу, и последний вернулся в Apple. Он немедленно выгнал все «старые кадры» и за символическую зарплату в 1 доллар стал поднимать компанию из руин. Стиль его работы не изменился — рассказывают, что он мог на рабочем совещании отбросить все наработки дизайнеров за несколько месяцев и заставить их переделать все к следующему утру.

Уже через год об Apple заговорили все новостные агентства — появился iMac с уникальным полупрозрачным дизайном, когда через корпус видны внутренности компьютера. В те годы компьютеры Apple занимали едва 2-3% рынка, но характерно, что о каждом ее достижении говорили едва ли не больше, чем о новой версии Windows компании Microsoft, бывшей в те годы абсолютным монополистом рынка. С тех пор компания Apple неуклонно поднималась, и практически каждое ее начинание или продукт означали появление новых, ранее не существовавших секторов рынка высоких технологий. Достаточно эти продукты просто перечислить: плеер iPod вместе с магазином iTunes, коммуникатор iPhone, планшет iPad.

Джобс вправе гордиться своим детищем, как никто другой, — он уходит в момент наивысшего триумфа, когда Apple стала самой дорогой высокотехнологичной компанией мира, обогнав своего вечного соперника в лице Microsoft и даже таких тяжеловесов, как IBM. Будем надеяться, что Apple при непосредственном участии Джобса будет еще долго радовать поклонников новыми достижениями.