Мастер эпизода, сыгравший множество маленьких запоминающихся ролей в фильмах Игоря Таланкина, Сергея Микаэляна, Михаила Козакова. Запомнившийся многомиллионной аудитории образом Суворова в рекламе банка «Империал», деликатно-твердо укорявшего императрицу: «Так ведь пост, матушка! До первой звезды нельзя!»
Но главной отдушиной, лабораторией, мукой и праздником стала для него мультипликация. На «Союзмультфильме» он снял более сорока мультфильмов!
А ведь когда актера старейшего в стране Ярославского театра имени Волкова Ивана Уфимцева пригласили в Москву в качестве режиссера (совместно с Михаилом Каменецким) сделать атеистическую мультсатиру «Вот какие чудеса», он решил, что будет на «Союзмультфильме» калифом на час, а задержался на всю жизнь. Среди множества его работ серия фильмов по сказкам Григория Остера про Слоненка, Мартышку, Удава и Попугая стала воистину народной. Кто сказал, что малыши не любят кукольное кино? Уфимцев вместе со своей командой профессионалов высочайшего класса — с ним работали лучшие художники, мультипликаторы, операторы, а актерские работы Козакова, Румянцевой, Ларионова и Ливанова виртуозны и пенятся самыми неожиданными красками и оттенками — доказал обратное. Он снял наивный детский фильм, в котором учат считать, отличать доброе от злого, правду от лжи. И вот ведь чудо: мы узнавали в этом вроде бы малышовом, а на самом деле мудром и ироничном фильме самих себя. Чванливых и самоуверенных, комплексующих, обидчивых, бесцеремонных и малообразованных, тоскующих по настоящей дружбе. И отчего-то лишенных способности оторваться от притяжения стереотипов, познать простые истины. Например, что завтра будет… завтра. И что в попугаях мы значительно длиннее. И что мало кому из нас хочется быть «напримером».
Эти фильмы засмотрены до дыр, растасканы на цитаты. А фантастическая витальность режиссера и актера Ивана Уфимцева, его деликатная твердость, великодушие, пропитавшее каждый кадр картин, даже в отъявленных скептиках зажигали огоньки мерцающей надежды. Надежды, давшей название одному из его фильмов: «А вдруг получится?».
