На дворе стоял 1989 год, я только поступила на работу маркетологом в одну из крупнейших финансовых корпораций мира. Передо мной стояли разные задачи: планирование, написание, редактирование и создание рекламных материалов. Больше всего мне нравились задачи, где надо было мыслить. Дни мои, однако, заполняли бесконечные встречи.

В организации, где нет ничего важнее сроков, а решения приходится принимать на лету, мне не хватало времени на размышления. Постепенно я стала оставаться в офисе после окончания рабочего дня. Лучше всего мне удавалось работать, когда вокруг было пусто.

Однажды в рамках очередного командообразующего упражнения я прошла тест Майерс-Бриггс, основанный на популярной типологии личности. К своему удивлению, я обнаружила, что я — интроверт и что это не недостаток и не болезнь. Просто черта личности со своими преимуществами и недостатками.

Мне объяснили, что интроверты предпочитают сначала думать, а потом говорить, а экстраверты — думать и говорить одновременно. Я также узнала, что интровертов вдохновляет самостоятельная работа, а экстравертов — общение с другими. Хотя я, как правило, не стеснительный человек и общение с людьми — дозированное — доставляет мне удовольствие, собраться с мыслями мне удается, только оставаясь наедине с собой.

За 12 лет я побывала на сотнях встреч. Чтобы анализировать бесконечные разговоры, я работала ночами. Я научилась выступать публично и построила сеть деловых связей. Мне пришлось искать баланс между царящей на Уолл-стрит привычкой хвастаться своими достижениями и собственной скромностью. Возможно, она тоже была следствием моей интроверсии и моего воспитания и справиться с ней оказалось непросто. Но я чувствовала, что мне все еще чего-то не хватает.

По совету своего бизнес-тренера я ушла в отпуск. Первые несколько месяцев я спала, а когда наконец проснулась, мой взгляд на мир поменялся.

По выходным я работала волонтером в маленькой некоммерческой организации, помогая иммигрантам приобрести навыки, необходимые для успешной карьеры. Мы говорили о собеседованиях, умении заводить связи, деловом этикете и других навыках делового общения, отточенных мной на Уолл-стрит.

Мои студенты каждый раз узнавали что-то новое, я меняла их жизнь, и все мы получали от этого удовольствие. Я подумала, что могу зарабатывать этим. В результате я ушла со своей основной работы и стала тренером по деловому общению и автором книг, помогающих интровертам найти себя в бизнес-среде.

Теперь больше всего в жизни мне нравится работать со своими учениками, помогать им преодолевать препятствия и достигать своих целей: от более хорошей работы до борьбы с собственными страхами. Я легко нахожу общий язык с интровертами, потому что признаю и ценю их личные качества и предпочтения.

Как выглядит работа интровертов? Они тщательно готовятся к встречам и переговорам, заранее выделяя время на то, чтобы спокойно подумать. Они также находят время на «перезарядку». И они ищут верных соратников, с которыми можно обсуждать идеи, и сторонников, способных рассказать остальным об их скрытых достоинствах.