Согласно данным, озвученным Министерством обороны, небоевые потери армии составляют 60—70 человек в месяц. За позапрошлый год мы потеряли 1064 человека только погибшими (а еще есть раненые, соотношение которых, по статистике, примерно три к одному), за прошлый — пятьсот шестнадцать. И это только официальные цифры. В реальности они наверняка выше.

Но даже и тысяча погибших в год для невоюющей армии — цифра запредельная. Почти полк. Мы в Афгане столько теряли. Получается, что за период новейшей истории Россия лишилась дивизии солдат. Это если не считать Чечни, конечно. Для любой другой армии мира подобное — катастрофа. И повод не то что для отставки, а для суда над министром обороны.

Один из этих тысячи шестидесяти четырех человек погиб в ноябре 2005-го под Тулой. Денис Жариков был рожден в селе Кипчаково Рязанской области. Окончил школу, отучился в техникуме, работал водителем, отдал Родине год своей жизни и был убит собственным командиром — полковником ФСБ Сергеем Столбой. Убит ни за что, просто так, по пьяни.

По этому факту было возбуждено уголовное дело. Сергея Столбу судили. За убийство собственного солдата командир был приговорен к шести годам проживания в колонии-поселении.