28 января исполнилось 65 лет Леониду Жаботинскому

Н

а протяжении пяти лет этот полный весельчак был самым сильным человеком на планете. Вот только непонятно, почему его фамилия до сих пор отсутствует во многих спортивных справочниках. Не вошел он по результатам разных опросов и в число самых выдающихся спортсменов XX века…

А ведь эра Леонида Жаботинского длилась с 1964-го по 1968 год и вместила в себя огромное количество рекордов, победы на чемпионатах мира и Европы, на двух Олимпийских играх — в Токио и Мехико. Надо ли говорить, что в те годы титул самого сильного на Земле был элементом большой политики. Но досталось это звание ему не сразу.

Жаботинский, юность которого прошла в Харькове, увлекался и легкой атлетикой, и борьбой, и боксом. В 19 лет Леонид занимает на чемпионате Украины третье место в толкании ядра и выполняет норматив мастера спорта. И все же штанга, что называется, перевесила. В 1963 году он устанавливает свой первый мировой рекорд.

Жаботинский не стал таким популярным, как Юрий Власов. Хотя о его противостоянии с тогдашним олимпийским чемпионом до сих пор ходят легенды. «Если кто-то не видел поединка Власова и Жаботинского, то не видел Олимпиады» — написала одна из японских газет после Игр-64 в Токио. Отставая по сумме многоборья от Власова на 10 килограммов, Жаботинский заказал себе в толчке неимоверный вес — 217,5 кг. И… не взял его. Специально. Власов подвоха не почувствовал и через мгновение не справился с таким же, но совсем не нужным ему для победы весом.

А дальше… Вот что пишет об этом сам Юрий Петрович: «Я уходил с помоста опустошенный борьбой, немного раздосадованный, но, в общем, довольный. Навстречу поднимался Жаботинский. И потом случилось то, чего я не ожидал. Он взял вес, который сразу вывел его на первое место. Откуда эта перемена? Откуда этот взрыв силы?.. Как я проглядел эту перемену? Однако у меня уже не было подходов для ответа».

Через четыре года в Мехико Жаботинский уже не имел себе равных. Серебряного призера соревнований он опередил в сумме троеборья аж на 17,5 кг. К сожалению, вскоре Леонид Иванович заболел и надолго оставил помост. В большой спорт он вернулся лишь в 1973 году. Но как! Выиграл Кубок СССР и установил очередной мировой рекорд в рывке. До следующей Олимпиады оставалось еще много времени, а Жаботинскому было уже 36 лет. В тяжелой атлетике зажглась звезда Василия Алексеева…

Несколько лет Жаботинский тренировал сборную Вооруженных сил. Потом работал военным советником на Мадагаскаре…

Непонятно все же, почему его фамилия до сих пор отсутствует в некоторых спортивных справочниках. Ведь по своим достижениям Жаботинский встал в ряд прославленных богатырей — вместе с Власовым и Алексеевым.